CBR: Mide la resistencia del suelo para tu proyecto vial

El análisis California Bearing Ratio (CBR) es un método de ensayo empírico fundamental en la ingeniería civil para evaluar la capacidad de soporte y la resistencia de suelos y materiales granulares (como subrasantes, subbases y bases) utilizados en la construcción de pavimentos de carreteras, pistas de aeropuertos y otras estructuras viales.

¿En qué consiste el ensayo?

El ensayo simula la capacidad del suelo para resistir la penetración de un esfuerzo localizado. Consiste en los siguientes pasos principales:

1. Preparación de la muestra: Se compacta una muestra del suelo o material en un molde cilíndrico bajo condiciones específicas de humedad y densidad. Es común que las muestras sean sumergidas en agua por un periodo (generalmente 4 días) para simular las peores condiciones de humedad.
   
   
2. Penetración: Se aplica una carga a la superficie de la muestra a través de un pistón cilíndrico de área estándar a una velocidad constante.
   
   
3. Medición: Se registran las cargas necesarias para lograr penetraciones específicas, típicamente a 2.54 mm (0.100 pulgadas) y 5.08 mm (0.200 pulgadas).

El Cálculo del CBR

El valor CBR se calcula como la razón (expresada en porcentaje) entre la presión unitaria (carga por área) necesaria para que el pistón penetre la muestra a una profundidad dada, y la presión unitaria requerida para la misma penetración en una muestra estándar de referencia (una grava machacada de alta calidad).

• En términos sencillos, el CBR mide cuántas veces es más débil el material ensayado en comparación con un material ideal de referencia.

Generalmente, el valor CBR que se adopta para el diseño es el mayor de los dos porcentajes calculados (a 2.54 mm y a 5.08 mm), aunque la práctica habitual es que la lectura de 2.54 mm sea la más crítica.

Importancia en el diseño

El valor CBR es crucial porque es el principal parámetro de entrada para determinar el espesor de las capas de base, subbase y pavimento asfáltico o de hormigón:

• CBR Alto: Indica un material con alta resistencia, lo que permite utilizar capas de pavimento más delgadas.
• CBR Bajo: Indica un material con baja capacidad de soporte, lo que exige capas de pavimento o de subbase más gruesas para distribuir la carga del tráfico y evitar fallas.